Bien souvent, l’âge est perçu comme un problème, tant à titre individuel qu’à l’échelle de la société. On oublie que le fait de pouvoir vivre aussi âgé est une réussite en soi. L’augmentation de la proportion de personnes âgées est considérée comme un fardeau pour les jeunes travailleurs. Pourtant, aujourd’hui, la population âgée est en bien meilleure santé que les générations précédentes. Les personnes âgées possèdent également des compétences et une expérience utiles, dont les jeunes pourraient s’inspirer et profiter.
Rester actif en vieillissant, voilà la clé de la question du vieillissement démographique.

Le 6 septembre 2010, la Commission européenne a proposé de désigner l’année 2012 « année européenne du vieillissement actif ».

Cette initiative vise à améliorer les possibilités d’emploi et les conditions de travail des personnes âgées, de plus en plus nombreuses en Europe, afin de les aider à jouer un rôle actif dans la société et à encourager le vieillissement en bonne santé. Elle apparaît à l’heure où les responsables politiques européens doivent composer avec le vieillissement constant de la population et son incidence sur les services et finances publics.